Svetski dan borbe protiv melanoma obeležava se drugog ponedeljka u maju širom sveta, kako bi se naglasila rastuća pojava malignih melanoma i stekla svest o neophodnoj adekvatnoj zaštiti od prirodnog i veštačkog ultravioletnog zračenja.

Kao posledica dugotrajnog izlaganja suncu ili usled neumerenog kratkotrajnog sunčanja (npr. tokom letovanja), koje može dovesti do opekotina, posebno u detinjstvu, dolazi do ispoljavanja negativnih efekata sunčevog zračenja, koji predstavljaju glavni faktor rizika za nastajanje melanoma, ali i nemelanomskih karcinoma kože.

Melanom je maligni tumor koji nastaje od pigmentnih ćelija kože, melanocita. Može da se javi u svakom uzrastu, a najčešće se javlja u uzrastu od 40 do 60 godina. U Evropi se češće javlja kod žena nego kod muškaraca, dok u Srbiji nešto češće obolevaju muškarci nego žene.

Melanom je najagresivniji od svih tumora kože, jer vrlo brzo metastazira i zahvata druge organe. Lekari podsećaju da je melanom vidljiv, da se promene na mladežu vide golim okom, i da njegovo rano otkrivanje i pravovremeno hirurško lečenje u ranom stadijumu dovodi do potpunog izlečenja kod 90–95% pacijenata.

Svako direktno izlaganje kože suncu u cilju dobijanja tamnog tena iz estetskih razloga, bez obzira da li je na suncu ili u solarijumu može izazvati rak kože i ubrzava starenje kože i nastanak bora, upozoravaju stručnjaci.

Zbog toga je izuzetni važno da se izbegava prekomeran boravak na suncu, naročito u najtoplijem delu dana (od 10 do 16 sati), da se nose zaštitna odeća i naočari za sunce sa UVA i UVB filterom, koristi kreme sa zaštitnim faktorom 30 i višim, i redovno ide kod lekara na preglede kože.

U Srbiji je od februara ove godine zabranjena upotreba solarijuma za mlađe od 18 godina, a punoletne osobe moraju da potpišu pristanak da su upoznati sa svim štetnim efektima zračenja.

Prema podacima Svetske zdravstvene organizacije, broj oblelelih od melanoma je u stalnom porastu, naročito među zapadnim zemljama. Procenjuje se da u svetu godišnje oko 132.000 ljudi oboli od melanoma i 55.000 ljudi umre od ovog malignog tumora. U Srbiji se svake godine otkrije oko 650 obolelih od melanoma, dok približno 200 osoba umre od ovog najsmrtonosnijeg raka kože.